الحارس الليلي

- مَن هناك؟
لم يأته رد.

ولم يكن بمقدور الحارس أن يرى شيئاً. رغم زئير الريح المتواصل وارتطامها بالشجر، كان يسمع وقع أقدامٍ تتقدمه على امتداد الطريق.

ليلة من ليالي آذار (مارس). السماء ملبدة بالغيوم، والضباب الكثيف يغلف كل شيء، وخُيِّل للحارس بأن الأرض والسماء وهو نفسه مع أفكاره قد توحدوا جميعاً في هيئة واحدة هائلة منيعة تتسربل بالسواد. كان يتلمس طريقه في تلك العتمة الكثيفة.

عاد الحارس يصيح مناديا: من هناك؟
وبدأ يتخيل بأنه يسمع همساً وضحكة مكتومة.
- من هناك؟
- أنا...أيها الصديق. جاءه صوت رجل عجوز.
- ولكن من تكون؟
- أنا....مسافر.
عندها صرخ الحارس بغضب، وهو يحاول أن يخفي رعبه بالصراخ: أي نوع من المسافرين أنت؟ ماذا تفعل بحق الشيطان في مثل هذه الساعة داخل المقبرة؟
- ماذا؟! أتقول أنها مقبرة؟!
- وماذا تكون؟ بالطبع أنها مقبرة. الا ترى ذلك؟
جاءه صوت الرجل العجوز متنهداً: يارب السموات! لكني لا أرى شيئاً. لا أستطيع حتى أن أرى يدي أمام وجهي.
- ولكن من تكون؟
- أنا حاج...يا صديقي.
عندها انطلق الحارس يغمغم لنفسه بتذمر: الشياطين وطيور الليل... نوع جيد من الحجاج...وكذلك السكارى. يسكرون طوال النهار ويخرجون في الليل ليجوبوا الطرقات...
ثم أضاف بعد لحظة صمت: يخيل لي أني سمعتُ أكثر من صوت، كأنكم إثنان أو ثلاثة.
- إنني لوحدي يا صديقي، لوحدي. آآآآآآ... كم نرتكب من ذنوب...
وتعثر الحارس بالرجل فتوقف: كيف جئت إلى هذا المكان؟
- فقدت طريقي أيها الرجل الطيب. فأنا متجه إلى (متريفسكي ميل) ولكن يبدو أنني قد ضعت.
- نعم، هذا صحيح، فالطريق إلى (متريفسكي ميل) ليست من هنا. كان عليك أن تتجه إلى اليسار. تخرج من المدينة مباشرة لتسلك الطريق الخارجي. واضحٌ أنك توقفت في المدينة لتشرب بضعة كؤوس، ولهذا أنت الآن تائه.
- نعم يا صديقي فعلت ذلك. لن أخفي ذنوبي، ولكن ماذا أفعل الآن؟
- تستمر حتى نهاية الطريق، ثم تنعطف معه إلى اليمين وتسير حتى تصل البوابة وهي نهاية المقبرة، تفتحها وتخرج مصحوباً بالسلامة. وحاذر أن تسقط في الغدير. بعد المقبرة تسير بمحاذاة الحقول حتى تصل الطريق الرئيسي.- أعطاك الرب الصحة والعافية يا صديقي، وحمتك السموات. كن رحيماً معي أيها الرجل الطيب وسر معي حتى البوابة.
- لا ليس عندي الوقت لذلك، عليك أن تذهب وحدك.
- كن رحيماً، وسوف أصلي من أجلك. فأنا لا أستطيع أن أرى شيئاً. المرء لا يستطيع أن يرى كفيه أمام وجهه بسبب الظلمة. دلني على الطريق يا سيدي.
- كما لو أنني لدي الوقت الكافي كي أكون دليلاً لك. هذا غير ممكن يا سيد.
- بحق السيد المسيح، أتوسل إليك أن تدلني على الطريق، فأنا لا أرى شيئاً. ثم إنني أخاف أن أسير وحيداً في المقبرة. إنه أمر مرعب ومخيف.
يتنهد الحارس أخيرا ويقول: يبدو أن لا خلاص منك. حسناً، هيا بنا.

وسارا سوية، الحارس والمسافر، متلاصقين وصامتين. وكانت الريح المشبعة بالرطوبة تضرب وجهيهما مباشرة، بينما خشخشة الأشجار الخفية تنثر قطرات الماء عليهما، وكانت الطريق مغطاة بالوحل تماماً.
قال الحارس بعد فترة صمت دامت طويلاً: نسيت أن أسالك. كيف دخلت المقبرة والبوابة مقفلة؟ هل تسلقت السور؟ إذا كنت حقاً قد فعلت ذلك، فهذا آخر شيء أتوقعه من رجلٍ كبير السن.
- لا أدري يا صديقي، لا أدري. انا نفسي لا أعرف كيف حصل هذا. إنه عقاب من الله...إذن أنت حارس هنا يا صديقي؟
- نعم.
- الوحيد على كل المقبرة؟

ضربتهما في تلك اللحظة لفحة ريح هوجاء فتوقفا في مكانهما، وانتظرا حتى تجاوزتهما. عادا ليواصلا سيرهما. أجاب الحارس:
نحن ثلاثة. أحد الإثنين الباقيين مريض بالحمى، والآخر نائم، ويستلم واجبه من بعدي.
- آآآآ...فقط أردتُ أن أتأكد يا صديقي. يا لها من ريح. تعوي كأنها وحش. آوووووووه...
- ومن أين أنت قادم؟
- من مكان بعيد يا صديقي. أنا من فولوغدا. أتنقل من مكان مقدس إلى آخر وأصلي للناس. فليحفظني الله ويشملني برحمته.

 
توقف الحارس كي يشعل غليونه. انحنى خلف ظهر المسافر وأشعل بضعة عيدان كبريت. وهج العود الأول أضاء لوهلة على الجانب الأيمن من الطريق شاهدة قبر بيضاء بملاك وصليب أسود. العود الثاني توهج وانطفأ بسبب الريح. ظهر كأنه برق مندفع إلى اليسار فكشف عن جانب لشيء أشبه بسقيفة. عود الكبريت الثالث أضاء جانبي الطريق كاشفاً عن شاهدة القبر، الصليب الأسود، وسقيفة لضريح طفل. غمغم الغريب وهو يتنهد بصوت مرتفع:
النائمون الغائبون، النائمون الأعزة. كلهم سواء في نومهم، الأغنياء والفقراء، العاقلون والحمقى، الطيبون والأشرار. لا فرق بينهم على الإطلاق، وسيبقون نائمين جميعاً حتى النفير الأخير. لتكن جنة الخلد مأواهم يسكنونها آمنين.
أجابه الحارس معلقاً: الآن نحن نتحرك ونتحدث عنهم، ولكن سيأتي اليوم الذي نرقد فيه إلى جانبهم.

- دون شك سنموت جميعاً. ليس هنالك من لا يموت. آآآآ...وأفعالنا، وأفكارنا... شريرة، ماكرة ومخادعة...
- نعم ، لكنك ستموت يوماً.
- دون شك يا صديقي.
يواصل الحارس تعليقه قائلاً:-الموت على حاج أسهل منه على أشخاص مثلنا.
- الحجاج أنواع، هنالك الحقيقيون الذين يخافون الله ويحرصون على عدم معصيته، وهنالك التائهون الضائعون في المقابر يوسوس لهم الشيطان بشتى المعاصي. يستطيع أحدهم الآن أن يفتح رأسك بفأس ويضع حداً لحياتك.
- لماذا تتحدث معي بهذا الشكل؟
- أوه... لا شيء، مجرد خيالات. أعتقد أننا وصلنا البوابة، هيا افتحها أيها الرجل الطيب.

تحسس الحارس طريقه نحو البوابة و... فتحها، ثم أمسك بالحاج من كم ردائه وقاده إلى الخارج قائلاً: هذه هي نهاية المقبرة، والآن عليك أن تسير عبر الحقول المفتوحة حتى تصل الطريق الرئيسي. فقط حاذر من السقوط في الغدير القريب من هنا.
يتنهد الحاج بعد لحظة صمت ويقول: لا أظن أني سأذهب إلى (متريفسكي ميل). لا أرى سبباً لذلك. سأبقى معك بعض الوقت يا سيدي.
- ولأي سبب تبقى معي؟
- أوه..أعتقد أن البقاء معك أفضل.
- إذن، فقد وجدتَ رفقة حسنة. أرى أنك مولع بالمزاح أيها الحاج.
قال الحاج وهو يكتم ضحكة غليظة: إذا أردت الحق، نعم، أنا كذلك. آآآآ...أيها الرجل الطيب، أراهن أنك ستظل تتذكرني لسنوات طويلة.
- ولماذا... سأظل أتذكرك؟
- لقد أتيتك من حيث لا تدري....فهل أنا حاج؟ لا..أنا لست حاجاً على الإطلاق.
- فماذا تكون إذن؟
- مجرد رجل ميت. لقد نهضت من تابوتي للتو. أتذكر صانع الأقفال غوبارييف الذي شنق نفسه في أسبوع الكرنفال؟ حسناً، أنا غورباييف.
- قل شيئاً آخر.

لم يصدقه الحارس، لكن قشعريرة باردة سرت في جسده، واستولى عليه رعب ضاغط، فاندفع متعجلاً يتحسس البوابة. لكن الغريب أمسك به من ذراعه وصاح به: هَه..هَه..هَه، أين أنت ذاهب؟ هل من اللياقة أن تتركني وحدي.
عندها صرخ الحارس وهو يحاول أن يتحرر من قبضة الغريب:
أتركني، أتركني...
- توقفْ. قلت لك توقفْ... فلا تقاوم أيها الكلب القذر. إذا أردتَ أن تبقى بين الأحياء، فتوقفْ وامسك لسانك حتى أقول لك. لو كنتُ أريد قتلك، لكنتَ الآن ميتاً منذ زمن. هيا... توقفْ أيها الخسيس...

ومن شدة رعبه، أغلق الحارس عينيه، متكئاً على السور. وكانت ساقاه تهتزان بشدة تحته. كان يريد أن يصرخ مستنجداً، لكنه كان يعرف بأن صوته لن يصل أحداً من الأحياء. وكان الغريب واقفاً إلى جانبه ممسكاً بذراعه.

مرت ثلاث دقائق دون أن يتكلما. أخيراً خرق الغريب الصمت محدثاً نفسه: أحدهم مصاب بالحمى، والآخر نائم، والثالث يرى حُجاجاً على الطريق. هل تعرف بأن اللصوص أكثر شطارة منكم. توقفْ... لا تتحرك...

ومرت عشر دقائق وهما في صمت تام. فجأة جلبت الريح صوت صفير. عندها قال الغريب تاركاً ذراع الحارس: الآن يمكنك أن تذهب. هيا اذهب واشكر ربك لأنك ما تزال حياً.
أطلق الغريب صفيراً أيضاً، وركض عبر البوابة، وسمعه الحارس وهو يقفز فوق الغدير.

كان ما يزال يرتعد من رعبه، عندما فتح البوابة وانطلق يركض وهو مغمض العينين، وفي داخله يراوده إحساس ينذر بالشر.
وعند انعطافته إلى الطريق الرئيسي، سمع وقع خطوات مسرعة، وصوتاً يسأل: أهذا أنت يا تيموفي؟ أين ميتكا؟

وظل يركض حتى نهاية الطريق الرئيسي، عندها لاح له ضوء خافت في العتمة. وكان خوفه وإحساسه بوقوع الشر يتعاظم ويكبر وهو يدنو من الضوء. قال محدثاً نفسه: يبدو أن الضوء قادم من الكنيسة. ولكن كيف حصل هذا؟ فليحمني الرب ويشملني برحمته.

وقف الحارس لبرهة أمام النافذة المحطمة، ينظر برعب إلى المذبح. كانت هنالك شمعة صغيرة، يبدو أن اللصوص نسوا أن يطفئوها، كان ضوءها يهتز مع الريح، فينشر بقعاً داكنة حمراء فوق الأردية المتناثرة على الأرض، والخزانة المقلوبة وآثار الأقدام المنتشرة عند المذبح.

مر بعض الوقت والحارس متسمر في موضعه، والريح تعوي.. ويختلط عواؤها بخشخشة وصليل الأجراس.

أنطون بافلوفيتش تشيخوف (1860 - 1904):
طبيب وكاتب مسرحي ومؤلف قصصي روسي كبير ينظر إليه على أنه من أفضل كتاب القصص القصيرة على مدى التاريخ، ومن كبار الأدباء الروس. كتب المئات من القصص القصيرة التي اعتبر الكثير منها إبداعات فنية كلاسيكية، كما أن مسرحياته كان لها تأثير عظيم على دراما القرن العشرين. بدأ تشيخوف الكتابة عندما كان طالباً في كلية الطب في جامعة موسكو ولم يترك الكتابة حتى أصبح من أعظم الأدباء واستمر أيضاً في مهنة الطب وكان يقول "إن الطب هو زوجتي والأدب عشيقتي".